春节期间的北京——第一部分

北京印象

我们在春节的高峰期去了北京，但冬天的寒冷笼罩着我们。春节长达十五天，从农历新年开始，但对许多人来说，假期包括前两周，这样他们就可以回到中国各地的家乡。春节期间，大约40%的北京人口会返乡，让北京城感觉比平时更宽敞。街道、铁路和高速公路交通的疯狂繁忙让人们加班回家，让许多人争抢车票。然后，在除夕夜，寂静与和平笼罩着城市的街道。大多数企业都倒闭了，这个国家也得到了应得的休息，以恢复家庭纽带。

当我们在农历新年前几天进入北京时，我们经过的农场和田地逐渐被入侵的文明所占领。北方的天空掠过一片灰色的软雾，衬着银色的衬里，把温和的冬日太阳投在下面赭色的景色上。北京在地理上是平坦的，但实际上位于地面上的一个凹陷处，就像一个大浅碗。这种地理结构使这座城市在夏季非常炎热，在冬季有时也非常寒冷。

多年来，这座城市一直保持着一个低矮而美丽的天际线，这与它作为中国5000年历史上的一颗明珠的气质是和谐的。目前，这座城市的面貌在引入一些奇异的现代建筑后，正迅速从古典之美转变为更加精神分裂的外观。在我的访问中，我很高兴地看到紫禁城、天安门广场和毗邻的寺庙仍然被美丽的天空和变化的情绪所衬托。宫殿和天空之间的视觉联系微妙地提醒人们政府和它的合法性来源之间的传统关系。

大约三千年前，中国首次出现了一种治国哲学——天命哲学。这种思想在当时是先进的，因为它通过皇帝的智慧、美德和才能使皇帝的统治合法化。他可能通过出身获得了地位，但必须通过展示他对国家的公正和善良的领导来保持这一地位。当欧洲还在为神权问题(统治者的地位不取决于政绩，也不能被合法取代)而挣扎时，中国在建国初期就已经播下了共和国的种子。如果皇帝统治不公正，那么他的人民可以通过成功的起义取代他。这种“功绩”的贵族思想影响了法国的教育体系，甚至在托马斯·杰斐逊计划他的美利坚共和国时也接受了这种思想。

如果这些石头会说话

农历年的前一天，我们决定去长城朝圣。小时候，当我在《国家地理》杂志上看到司马台最高瞭望塔的照片时，我就觉得这是一个我必须去的地方。现在，在等待了30年之后，我有机会看到这个项目的遗迹，我感到无比兴奋，这个项目在早期吸引了中国70%的人口。

如果长城的石头会说话，它们会说什么?我以为他们会谈论那些建造长城的国王和保卫长城的士兵。但是，没有人听说过那些无名之人的故事，成千上万的人像奴隶一样辛苦劳作，他们的命运是，几代人出生时，除了建造长城，他们不知道其他的生活。有些是农民，许多是政治犯。他们的生命，他们的家庭，他们的血汗和眼泪是长城故事的重要组成部分。

长城最初是为了保护中华民族免受北方游牧骑兵匈奴的掠夺，匈奴因为自己的土地贫瘠，不得不恐吓农民。几个世纪后，它抵御蒙古人和满族人，保卫中国，但这些努力最终以失败告终。蒙古人在忽必烈汗的领导下统治中国近一个世纪后被驱逐。然后，明朝(1368-1644)的第一位皇帝发起了有史以来最雄心勃勃的长城建设和重建。从河北到甘肃的长城都是在这一时期建造的，包括现在摇摇欲坠的金山岭到司马台的长城。10.5公里的徒步旅行有点危险，但绝对是不可思议的——这一段有30个建筑上不同的瞭望塔——非常值得一去。

金山岭长城

从北京市区到长城，我们换乘了两辆公共汽车，最后一辆开往密云，东北郊区。两个小时后，我们终于到达了密云公交站，走到一片田野的边缘，那里有一排出租车司机在等我们。我谈好了去金山岭的120元票价。这不是一个理想的价格，但我没有讨价还价，因为那天是假日。我坐在副驾驶的座位上，布拉德利和大卫坐在后面。后来，他们又抱怨那辆旧货车的尾气从生锈的洞里喷到了后面。我把窗户开着，宁愿挨冻也不愿被烟熏得生病。

我们驱车离开了这座城市，越走越远，从北京所在的盆地上到了更高的地方。群山巍峨的脊骨映衬着天空，看起来就像休息的牛群。乡村里点缀着小房子和居民区，但大部分都是无人居住的。我觉得自己仿佛走进了伦勃朗大师的一幅画中，他只用棕色和赭色的色调，描绘了过去的岁月。

雪覆盖着地面上随意的巨石和一块块的土壤。这条路现在沿着一座小山蜿蜒而行，在我们的左边，一条沿路数英里的大河流入一个长长的水库。强壮的河鱼看起来麻木得不舒服，在树上晃来晃去，旁边有手写的中文标语在兜售它们的价格。有那么一瞬间，我感到了一种孤独，因为这里的中国人大多都是和家人在一起的，而我却和家人在8000公里之外，只是一个来到异乡的陌生人。

在金山岭山口

当我们到达金山岭时，布拉德利和大卫像两个醉汉一样跌跌撞撞地下了车。他们都说，车里的废气让他们头疼得厉害，回程时想换一个出租车司机，但整个停车场都是空的。能搭个车回家就算幸运了!!我期待着那天晚上能洗个热水澡，并确定我能做到!

除夕夜不是爬长城的最佳时间，因为这一地区没有小贩。当食物和纪念品小贩在附近时，人们会觉得他们很烦人。但当它们不在身边时，你就没有其他地方可以得到食物或水，也没有车回家。我不吃树皮或野生动物，所以下午晚些时候我很暴躁。下午2点左右，我们从金山岭开始徒步，为了在天黑前到达司马台，我们不得不以稳定的速度前进。作为一名资深徒步旅行者，我可以告诉你，天黑后，白天愉快的徒步旅行可能会变得不那么有趣，而且危险得多。

沿着小路，我们看到了一座迷人但空无一人的木屋，里面有书法和窗花，窗花上写着新年习俗中的吉祥话语。这个地区如此荒凉，我能听到风在草丛中呼啸。所以，当孩子们突然从小路上出现，开始缠着我们时，我真的很高兴。他们很可爱，很穷，而且有无限的希望能卖出去。“嗨!你好吗？Postards吗?好价格!书吗?好价格!” I bought both postcards and a guide book, but my friends only scowled at me in disgust. They wanted me to be like the Great Wall – iimplacable -- and put up a united front with them against the barbarian touts who persistently targeted our renminbi.

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