麦积山石窟

麦积山位于甘肃省天水市东南45公里(约28英里)处，从地面陡然升起142米(约155码)。人们把这座山命名为“麦积山”，因为它像一堆麦草(麦的意思是小麦，而吉的意思是堆)。在麦积山西南侧的陡峭悬崖上，人们花费了几个世纪的时间雕刻壁龛和洞穴，形成了今天被称为麦积山石窟的地方。它也被称为麦积山石窟或麦积窟，于2014年6月22日被列入世界遗产名录。

洞穴内是泥塑雕像，高度从20厘米(约8英寸)到15米(超过49英尺)不等。除了194个佛教洞穴和壁龛，包含7200多尊泥塑，还有超过1300平方米(约1555平方码)的壁画在麦积山石窟。这些雕像是反映古代工艺和献身于佛教理想的艺术品。在中国，人们很少能找到在陡峭的悬崖上雕刻的洞穴和雕像，这是麦积山石窟最显著的特征之一。这些洞穴被雕刻在悬崖上，由沿着悬崖表面摇摇晃晃地悬挂的木板路连接起来。游客只能通过这些木板路才能到达每个洞穴，这提供了一种令人惊叹的体验。

麦积山石窟的建设始于秦朝晚期(公元前221年至公元前206年)，一直持续到清朝(1644年至1911年)。北魏(386 - 534)时期也是一个非常繁荣的时期，佛教开始作为一种文化力量盛行。后来的朝代根据时代的风格对石窟进行了扩建，有时也进行了重建。有趣的是，尽管这些雕像都是在同一地点建造的，但它们都没有保持与之前的雕像相似的风格。每个朝代的雕像都明显发展出不同的元素。

这些雕像的另一个奇特之处在于它们的世俗化趋势，也就是说，它们倾向于把神像描绘成人而不是神。除了早期的造像外，几乎所有的佛像都显得和蔼可亲。他们不再是高高在上的神，而是变得更像普通人。

麦积山石窟因其精美的泥塑和精湛的雕刻技艺而获得了特殊的认可。它们被归类为“东方造像展厅”。麦积山石窟是中国四大石窟之一。另外三个分别是甘肃敦煌的莫高窟、山西大同的云冈石窟和河南洛阳的龙门石窟。他们强调的是精致的雕像和美丽的自然景色，而其他的是华丽的壁画或宏伟的石刻。

麦积山附近还有其他名胜，仙人崖、石门山、曲溪和麦积木，都能将西北的山川和植物尽收眼底。